Paulo Gonçalves termina dia com 4º tempo, Hélder Rodrigues é 7º, Mário Patrão 18º e Bianchi Prata em bom plano.

Os primeiros pilotos das motos já chegaram ao final da 10ª etapa do Rali Dakar, mais uma em que a organização se viu obrigada a alterar (leia-se: encurtar) desta feita não devido ao calor, como aconteceu na etapa de ontem, mas devido às chuvas torrenciais que a 30 km do fim da etapa fizeram com que um rio se tornasse intransponível.

Sendo assim, a etapa que levaria os pilotos de Belen a La Rioja ao longo de um total de 561 km e 278 km de especial cronometrada, acabou por ficar 30 km mais curta, mas isso em nada alterou o que se assistiu ao longo do dia: Stefan Svitko (KTM), que ontem assumiu a vice-liderança do Rali Dakar – após a confusão que foi a atribuição de tempos na 9ª etapa – hoje voltou a atacar muito forte e voou ao longo de toda a etapa!

Svitko sente que pode chegar à vitória e apenas contou com o andamento, também muito forte, de Kevin Benavides (Honda) mas que se manteve sempre a mais de um minuto de distância do eslovaco, sendo que Benavides chegou a La Rioja com 2m54s de diferença para Stefan Svitko. O pódio desta 10ª etapa ficou completo com a presença de Toby Price (KTM), que mantém a liderança confortável, mas com Svitko mais perto, agora a 23m12s de distância na Geral.



Quanto aos portugueses Paulo Gonçalves e a sua Honda CRF450 Rally apresentaram-se no início desta 10ª etapa em piores condições do que os adversários mais diretos, especialmente porque as condições da moto de “Speedy” não eram, de todo, as melhores, fruto dos problemas de radiador que obrigaram, conforme já foi confirmado oficialmente pelo Team Honda HRC, à troca de pistão e vela e não à troca de motor, o que teria dado uma penalização de 15 minutos.

Mas estes problemas não se fizeram notar na prestação do piloto português, que desde início arrancou decidido a atacar a vitória na etapa, mas também de olhos bem fixos na liderança do Dakar. Paulo Gonçalves foi passando em todos os “waypoints” à frente de Toby Price com o que seria o terceiro tempo do dia. Infelizmente Paulo Gonçalves perdeu ligeiramente o andamento mesmo no final da etapa, e acabou com o 4º tempo, perdendo mais 14 segundos para Price e, pior, 6m01s para Stefan Svitko, numa luta que ainda vai aquecer pelos lugares do pódio deste Rali Dakar.

Assim, e após a 10ª etapa, sendo que poderão ser dadas ainda penalizações que só serão conhecidas nas próximas horas, temos Toby Price na liderança do Rali Dakar com 23m12s de vantagem sobre Stefan Svitko, e Paulo Gonçalves mantém-se em terceiro da Geral com 34m15s de desvantagem para a liderança.

Hélder Rodrigues e a sua Yamaha continuam em prova e novamente dentro dos dez mais rápidos do dia. Mais concretamente Hélder Rodrigues foi 7º a 12m01s de diferença de Svitko. Na Geral o português da Yamaha ocupa a 7ª posição com 56m17s de atraso para o primeiro classificado.

Quem também aproveitou o dia de hoje para atacar, e após demonstrar todo o verdadeiro espírito do Rali Dakar ao ajudar o compatriota Paulo Gonçalves na reparação da moto ontem em Belen, foi Mário Patrão e a sua KTM. Patrão, que é atualmente segundo classificado na classe Maratona, no momento em que escrevemos esta notícia chegou a La Rioja creditado com o 18º tempo do dia, e aparece atualmente em 15º da Geral, uma classificação excecional e a confirmar nas próximas horas com a chegada de mais pilotos ao final da etapa.

Por último Bianchi Prata. Aos comandos da sua Honda o português, tal como Mário Patrão, apenas passou ainda em WP5 e não tem ainda tempo registado à chegada da etapa. No entanto, e se não houver problemas de maior, Bianchi Prata conseguirá obter um bom resultado hoje, pois até ao WP5 vinha a fazer o 29º tempo.

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