Após a 3ª etapa, com os dez primeiros separados por escassos cinco minutos, houve alterações na frente da corrida mas tudo está ainda por decidir.

A terceira etapa do Dakar 2016, que hoje ligou Termas de Rio Hondo a San Salvador de Jujuy, no noroeste da Argentina, voltou a não estar isenta de alterações no traçado, devido às condições meteorológicas adversas que obrigaram à anulação da 1ª etapa e à redução da etapa de ontem. Hoje, antes do arranque, foi anunciado mais um corte na especial, que dos 314 km previstos passou a ter menos 112 km, tendo início logo após aquele que, inicialmente, seria o primeiro controlo de passagem (CP1).

A abrirem caminho para esta especial cronometrada de 200 km, Toby Price e Ruben Faria foram cedo apanhados pelo trio Honda que partia mais atrás, com Joan Barreda endiabrado numa etapa que não exigia muita navegação, seguido do argentino Kevin Benavides e de Paulo Gonçalves, que acabaram por compor o pódio da etapa, por esta ordem.

"Speedy" Gonçalves subiu assim para o 4º lugar da classificação geral, atrás do novo comandante, Joan Barreda, de Stefan Svitko e Kevin Benavides.



Ruben Faria perdeu quase seis minutos para os homens da frente e passou a ser 8º da geral, com Price a descer do comando para o 10º posto. Mas, a esta altura da prova, as diferenças são ainda de pouco relevo, como se pode verificar nas classificações abaixo: entre o líder Barreda e o 10º, Toby Price, estão apenas 5m03s!

Hélder Rodrigues voltou a adotar uma toada relativamente cautelosa e ocupa o 15º posto da geral, com Mário Patrão a manter o seu ritmo regular (e a sua posição, o 33º lugar) e Bianchi Prata a recuperar nove lugares após os 12 minutos de penalização que sofreu ontem.

E convém não arriscar demasiado, pois amanhã disputa-se a primeira grande prova de fogo deste Dakar 2016, com um “loop” a partir e a terminar em Jujuy (com 629 km, 429 km cronometrados, se não houver “cortes”), naquela que será a primeira parte da temida etapa “super maratona”: à chegada da especial de amanhã, os pilotos terão de colocar as motos em parque fechado, sem lhes poderem prestar assistência, e terão, na 5ª feira, de partir com elas nas mesmas condições para a tirada de Jujuy a Uyuni, já na Bolívia.

Esta notícia será atualizada à medida que nos forem chegando as declarações dos pilotos portugueses à chegada ao bivouac em Jujuy.

CLASSIFICAÇÃO – 3° etapa
1º Joan Barreda (Honda), 2h30m37s
2º Kevin Benavides (Honda), a 26s
3º Paulo Gonçalves (Honda), a 52s
4º Antoine Meo (KTM), a 53s
5º Stefan Svitko (KTM), a 57s
6º Pablo Quintanilla (Husqvarna), a 1m18s
7º Adrien Van Beveren (Yamaha), a 2m02s
8º Gerard Farrés (KTM), a 2m12s
9º Alain Duclos (Sherco), a 2m21s
10º Matthias Walkner (KTM), a 2m52s
18 º Hélder Rodrigues (Yamaha), a 4m11s
26º Ruben Faria (Husqvarna), a 5m59s
36º Mário Patrão (KTM),a 8m02s
55º Pedro Bianchi Prata (Honda), a 18m09s

CLASSIFICAÇÃO – Geral após 3ª etapa
1º Joan Barreda (Honda), 6h26m50s
2º Stefan Svitko (KTM), a 14s
3º Kevin Benavides (Honda), a 48s
4º Paulo Gonçalves (Honda), a 1m08s
5º Alain Duclos (Sherco TVS), a 1m10s
6º Matthias Walkner (KTM) a 1m47s
7º Pablo Quintanilla (Husqvarna), a 2m38s
8º Ruben Faria (Husqvarna), a 3m57s
9º Juan Pedrero (Sherco), a 4m33s
10º Toby Price (KTM), a 5m03s
15º Hélder Rodrigues (Yamaha), a 8m25s
33º Mário Patrão (KTM), a 22m39s
64º Pedro Bianchi Prata (Honda), a 1h00m43s